인도의 지방 파이자바드에서 일하던 창녀 술타나는 정부인 쿠다바쉬와 함께 보잘것없는 꿈과 짐을 싸 가지고 메트로폴리스 봄베이로 이주한다. 그러나 이 거대한 도시는 그녀에게는 해독할 수 없는 암호와도 같다. 그리고 그 곳에서는 그녀의 사업조차 그리 여의치 않다. 쿠다바쉬는 직업을 얻지 못하자 신비주의적인 종교의 힘에 의지하고 술타나는 모하람 추모 기간에 입을 검은 사와르를 사기 위해 안간힘을 쏟는다.
 장편 데뷔작인 <칼리 사와르>에서 파리다는 도시와 근대화에 대한 예민한 감수성을 드러낸다. 그녀의 카메라에 의해 조심스럽게 선택된 프레임은 현재 인도 사회를 구성하고 있는 다양한 힘들과 그 힘들의 경합이 만들어 내는 복잡한 근대화의 풍경들을 날카롭게 포착한다. 미로와도 같은 봄베이의 거리를 떠도는 창녀 술타나는 바로 이 도시의 산보객이자 목격자이며 그녀에게 사와르를 안겨 주는 샨카르는 자본주의적 교환가치를 교묘하게 파열시키는 인물이다.
 영화 속에 극중인물로 등장하는 작가 사다트 하산 만토의 몇 가지 이야기를 토대로 해서 구성된 <칼리 사와르>는 색상과 시적 은유로 충만한 지적이고도 성찰적인 영화이다. (권은선)