기적이라는 단어로만 설명할 수 있는 이야기가 있다. 1991년 세계탁구선수권대회에 출전해 9연패를 노리던 중국을 꺾은 남북 단일 팀의 승리가 그렇다. 승리의 주인공은 남북 국가대표 탁구 선수 현정화와 리분희, <코리아>는 그 여정을 고스란히 담아낸 영화다. 정해진 결말을 향해 내달리는 영화의 숙제는 얼마나 어떻게 극적으로 나아갈 것이냐에 달려있고, 기적의 왕관을 쓴 실화의 무게를 견뎌낸 건 두 주연 배우의 피, 땀, 눈물이다. 특히 배두나는 ‘왼손잡이’인 리분희 선수를 연기하기 위해 핸디캡을 끌어 안고 훈련에 임했고, 그 결의는 “내가 이 탁구를 죽자고 치겠구나”라는 극 중 대사로 구현된다. 하루 아침에 적에서 동지로 한 팀이 되어야 하는 낯설고 혼란스런 상황에서 극의 중심을 잡는 것 또한 그다. 과하지도 넘치지도 않게 페이스를 유지하는 리분희는 배두나로 인해 극복하고 이겨 내는 서사를 완성한다. 고통을 감내하고 포기하지 않는 리분희의 투지는 배두나란 배우가 뿜어내는 ‘몸의 연기’를 통해 관객을 사로 잡는다. 결연한 의지로 손바닥 위에 공을 올리고 허공에 띄운 공을 바라보는 치열한 시선에 이어 공기를 가르는 강렬한 스매싱까지, 그의 몸을 좇는 것만으로 손에 땀이 쥐어지는 열기를 체험할 수 있는 이유다. 영화의 클라이맥스를 완성하는 결승전의 이 모든 순간이 빤한 기적이 아닌 영화 <코리아>만의 기적으로 기억될 수 있는 건 배두나의 공이 크다. [이유진]