아프가니스탄인 아버지와 원주민 어머니 사이에서 생겨난 아이 질라. 아직 길들여지지 않은 동물의 아름다움을 갖고 태어난 질라는 아프리카 원주민들의 토착신앙과 선교사의 집에서 배운 기독교, 아버지의 문화인 이슬람교를 차례로 세례받는다. 하지만 그 속에서 여성으로서 질라의 꿈과 자유는 침묵 속에 묻혀 있다. (그녀와 교감할 수 있는 것은 어린 시절 함께 음악을 사랑했던 요한. 어느 날 밤, 그가 질라를 위해 틀어 놓은 세레나데는 너무나 아름답게 울려펴진다.)

 영화는 19세기 호주의 다문화적인 배경 속에서 한 여성의 출생과 성장, 결혼을 보여 준다. 동시에 그것은 ‘말’로 이루어진 종교적 선약들이 그녀의 삶과 자유를 억압하는 과정이기도 하다. 질라의 삶 자체가 남성들의 말과 약속으로 얼룩져 있다. 영화가 종종 서사를 벗어나 이미지로 충만해지듯이 결국 질라는 길을 떠난다. 그녀의 육체를 놓아 줄 아름다운 모래언덕으로, 그녀의 영혼을 놓아 줄 자연의 음악으로. (박현선)