조셉은 딸과 조카를 프랑스 킥복싱 챔피언으로 만들려는 야심을 가진 킥 복싱 사범이다. 조셉과 딸인 앤지, 그리고 조카 안젤라에게 킥복싱은 삶 그 자체이다. 조셉의 아내 테레사는 그런 그들을 혐오하고 킥복싱의 세계를 이해하지 못한다. 프랑스 챔피언쉽이 열린 날 딸인 앤지는 패배하고 안젤라는 승리를 거둔다. 자매처럼 지내던 앤지와 안젤라는 서로 멀어지고, 조셉은 바람을 피우고, 테레사는 탈출구를 찾아 헤맨다. 아버지 조셉의 삶의 목표는 오직 링 위에서의 승리이며, 조카인 안젤라 또한 결국 조셉의 결정으로 몸무게를 줄여 앤지와 동급에서 2관왕을 노리게 된다. 아버지의 이러한 싸움과 경쟁으로 점철된 세계에 앤지는 점점 더 환멸을 느끼게 되고 아버지와 별거에 들어간 어머니의 길을 따르기로 결정한다. 킥복싱의 움직임과 여주인공의 두려움없는 눈빛을 절묘하게 혼합하여 남성의 세계에 진입하려는 여성의 선택과 환멸을 파워풀하게 보여주는 작품. 마갈리 리샤르-세라노의 첫 번째 장편 극영화인 <사각의 링 위에서>는 신인 감독답지 않은 담백한 구성력과 비타협적인 영화의 주제로 미래의 여성영화를 이끌 또 한 명의 감독 탄생을 예감하게 한다.(김선아)